Княжество Андорра – крошечное государство на юго-западе Европы, в восточных Пиренеях, заключённое между Францией и Испанией. Карл Великий предоставил этой стране независимость в 784 году, а Наполеон позволил Андорре сохранить свою автономность. В наши дни княжество возглавляют два со-правителя: президент Франции и архиепископ Урхельский из Испании. Государственный язык Андорры - каталанский, а национальное большинство в стране представляют испанцы. Среди других наций – андоррцы, французы и португальцы.

Эта маленькая страна с площадью, не превышающей 464 кв.км., является сказочным краем: пейзажи долин, изобилующих пещерами и виды снежных пиков, неровных пастбищ и глубоких ущелий буквально захватывают дух. Уже достаточно долгое время Андорра популярна у любителей как летнего, так и зимнего активного отдыха.

До 1945 года, благодаря изолированности, Андорре удавалось сохранять свою пасторальную культуру практически нетронутой, но уже в пятидесятых ситуация сильно изменилась. Ручеёк туристов очень быстро превратился в бурный поток: достаточно сказать, что сейчас Андорру каждый год посещает около 12 миллионов человек. Традиционный уклад жизни андоррцев потеснился и уступил место новым веяниям; а большая часть страны превратилась в один обширный коммерческий центр. Экономика страны базируется на беспошлинной торговле и на рынке горнолыжного отдыха.

Большая часть приезжающих с целью шоппинга направляются в столицу страны – Андорра-ла-Велья (Андорра-ла-Вьеха) или в соседний городок - Лес-Эскальдес, которые изобилуют магазинами, барами, ресторанами и отелями. Между городами ходят рейсовые автобусы, но большинство приезжающих предпочитает прогулку пешком. На главных улицах Андорры-ла-Велья (Av. Meritxell)и Лес-Эскальдес (Av. Carlemany) располагаются многие из крупнейших отелей и ресторанов страны.

Если же цель Вашей поездки не ограничивается только совершением покупок, Вам, возможно, захочется познакомиться с маленьким княжеством поближе. Автотрассы пересекают страну с юга-запада на северо-восток, изгибаясь между горными склонами, равнинами, виноградниками и стремительными ручьями, гарантируя путешествующим живописные виды и эстетическое удовольствие. Большая часть поселений находятся вдоль этих дорог. Одни из них представляют деревеньки с романскими церквями и домиками в местном стиле, другие, в отдалённости от трассы, обладают ещё более значительной нетронутостью и традиционностью.

Горный климат Пиренеев обеспечивает сухой и свежий воздух круглый год, привлекая сторонников здорового образа жизни. Здешние воды, богатые серой, также славятся своими целебными свойствами. Андорра располагает крупнейшим в южной Европе спа-центром: Кальдеа. Построенный на высоте 1100 метров, уникальный по своей архитектуре дворец целиком и полностью посвящён удовольствиям, пользе и красоте воды.

Андорра также славится своими горнолыжными курортами и долгим сезоном катания. Старейший курорт страны – Пас де ла Каса - Грау Ройг (Pas de la Casa-Grau Roig), расположенный на границе с Францией, а самый крупный комплекс – Сольдеу – Эль Тартер (Soldeu-El Tarter). Вместе эти курорты предоставляют 186 км разнообразных трасс как для начинающих, так и для опытных лыжников и сноубордистов. Курорт Пал (Pals) предлагает 20 трасс, 14 подъемников и слаломную трассу, проходящую через лес; Аринсаль (Arinsal)– 25 разнообразных спусков; но самым красивым и живописным курортом многие считают Ордино Аркалис (Ordino Arcalis).

Среди достопримечательностей Андорры можно выделить Национальный музей автомобилей, содержащий более ста машин, мотоциклов и велосипедов, датируемых различными годами, начиная с 1898; старейшую церковь Санта Колома и огромную площадь Пласа дель Побле – место проведения многих культурных мероприятий страны.

Источник: http://andorra.destinations.ru/